Quelle ambiance de folie à Linz pour la deuxième journée du Grand Prix de Judo ! La Tips Arena s’est transformée en véritable chaudron, où les athlètes ont livré des combats d’anthologie devant un public aussi passionné que nombreux. En ce 8 mars, journée internationale des droits des femmes, le sport a pris tout son sens avec des performances qui ont fait vibrer la foule. Le décor était planté pour un événement exceptionnel où tactique, technique et adrénaline étaient au rendez-vous. Ici, le judo ne se résume pas à une simple compétition : c’est un véritable spectacle, un ballet de gestes précis et puissants où chaque victoire brille de mille feux.
C’est aussi l’occasion de voir la relève monter en puissance : Kaja Kajzer, nouvelle venue dans sa catégorie, n’a pas fait dans la dentelle avec un golden score haletant qui lui a permis de décrocher son premier titre d’or dans la -63kg. On a aussi vu Giovanni Esposito, un nom à retenir, rafler sa première médaille d’or sur le World Judo Tour dans la catégorie -73kg grâce à un yuko décisif. Et mention spéciale à Aoife Coughlan, qui a éclaboussé le tatami avec un ippon spectaculaire au -70kg, son deuxième sacre en Grand Prix. Sans oublier le doublé familial, puisque le frère aîné d’Antonio Esposito a remis ça au -81kg, enchaînant avec un magnifique ko-uchi-gari. C’est clairement un dimanche mémorable pour Linz, qui confirme sa place parmi les hauts lieux du judo international.
🔥 Au passage, comme on vous aime bien, n’hésitez pas à jeter un œil aussi à ce qui s’est passé récemment dans d’autres big events comme le Grand Slam d’Astana ou le Grand Slam de Douchanbé pour rester à fond dans l’actualité judo.
Avec Linz, le judo s’illumine dès la deuxième journée du Grand Prix
Il faut bien l’avouer, la ville de Linz n’a pas fait les choses à moitié pour cette deuxième journée de compétition. Sur ce tatami, l’excitation ne retombait jamais. La Tips Arena accueillait notamment la cérémonie d’ouverture où les discours du secrétaire général de l’IJF, Dr Lisa Allan, et du président de la fédération autrichienne, Dr Martin Poiger, ont donné le ton. On sent que la famille judo est vraiment soudée, et le sport populaire dans la région a fait le plein côté public, jeunes comme vieux collés au bord du tapis pour vivre les exploits.
La tactique battait son plein dans la catégorie des poids moyens, à l’image de Kaja Kajzer qui s’est imposée à la force du mental face à So Morichika, une bataille prolongée en golden score. Ce premier titre d’or dans une nouvelle catégorie, c’est un sacré coup de boost pour la Slovène, qui a su parfaitement s’adapter aux exigences du haut niveau. Pour la remise des médailles, rien que du lourd avec la présence de l’ambassadeur du Japon, Kiminori Iwama, rappelant que ce sport bien ancré au Japon rayonne encore bien loin de ses frontières.
Les médailles qui comptent et leurs héros
Sur le tatami, le suspense est devenu palpable dès le -73kg où Giovanni Esposito a fait sensation en s’octroyant une victoire par yuko contre Daniel Szegedi. Pour un premier or sur le circuit mondial, on tient là un athlète qui pourrait bien faire parler de lui dans les saisons à venir. Au -70kg, la spectaculaire Aoife Coughlan a dégainé une technique aussi élégante qu’efficace : un kouchi-gari impeccablement exécuté, synonyme d’ippon et de deuxième médaille d’or pour elle.
Le président de la fédération autrichienne, Dr Poiger, a eu l’honneur de remettre la médaille d’or à Antonio Esposito, qui, dans la même lignée que son frère, a fait preuve d’un judo puissant et précis en -81kg avec un skip ko-uchi-gari flamboyant. Pour clore cette journée en beauté, le bronze du local Bernd Fasching a mis le feu dans la Tips Arena, déclenchant une vague d’enthousiasme chez les supporters locaux. Le héros du jour ? Sans conteste ce dernier qui a prouvé que le judo autrichien a clairement son mot à dire dans cette compétition internationale.
La deuxième journée : une mise en bouche avant le choc des poids lourds
On sent que tout le monde guette déjà la troisième journée, où les poids lourds prendront le relais dans cette compétition qui ne lâche rien. Entre tactique et spectacle, cette deuxième journée a offert une démo saisissante et a confirmé que Linz est un des rendez-vous incontournables pour la famille du judo en Europe. Le public ne s’y est pas trompé en répondant présent, preuve que ce sport continue d’attirer les foules et de proposer des matchs d’une intensité rare.
On retiendra aussi l’émotion de Michaela Polleres, double médaillée olympique et mondiale, qui a remis les médailles avec un enthousiasme contagieux. Elle-même avait connu une belle progression en revenant mieux placée qu’à sa précédente visite à Linz, ce qui donne envie de suivre cette compétition jusqu’au bout. Une motivation qu’on partage tous et qui annonce d’ores et déjà une suite explosive pour cette édition 2026.
